10個不能不知的威士忌冷知識
Site Title威士忌也有冷知識？當然有！不過市面上關於威士忌知識的書籍，其著眼點主要集中在不同蒸餾廠或是不同酒款身上，鮮有講及一些各位應該知道、卻又不知道的東西。這次先讓我和各位讀者分享 10 項冷知識吧。
1. 蘇格蘭威士忌歷史最悠久？
其實第一間合法的威士忌蒸餾廠並不在蘇格蘭，而是在愛爾蘭。在 1608 年愛爾蘭的 Old Bushmills 蒸餾廠首次獲得當時國王詹姆士一世頒發的蒸餾執照，成為最早合法生產威士忌的酒廠。而在蘇格蘭的蒸餾所中一般認為 Bowmore 是第一間獲得執照的酒廠，時間為 1779 年，比起愛爾蘭蒸餾廠晚了超過 170 年。事實上在 18 世紀愛爾蘭擁有超過 200 間蒸餾廠，比蘇格蘭更多，可惜由於戰爭及其他原因這些酒廠陸續倒閉，存留下來的愛爾蘭蒸餾廠只得三數間。
2. 750 毫升 vs. 700 毫升
要推算出一瓶威士忌的出廠年份有時十分困難，尤其是一些早年的出品。今天教各位一個方法讓你們可以比較準確地推測出廠日期，那就是留意酒瓶的容量。以前蘇格蘭法例規定一般威士忌容量須為 750 毫升，這個規定於 1990 年改為 700 毫升。因此，如果你手上有一瓶 The Macallan 十年威士忌而其容量是 750 毫升的話，你幾乎可以肯定這瓶酒是於 80 年代或之前出廠的。不過讀者要注意一些特殊情況，例如美國至今的法例依然規定出售的威士忌容量必須為 750 毫升，因此如果這瓶威士忌是入口到美國，這個方法便不準確了。
3. 你不會找到 1944 年蒸餾的蘇格蘭威士忌
於第二次世界大戰期間，蘇格蘭大部分的威士忌蒸餾廠均停止釀酒，這是由於國家需要大麥作為軍餉。因此大部分的蘇格蘭蒸餾廠除非有特別的許可，否則不能使用麥芽蒸餾威士忌。翻查紀錄，在 1941 至 1943 年間只得以下數間酒廠獲發出蒸餾執照︰Glenfiddich、Glenlivet、The Macallan、Mortlach 及 Highland Park，而市面上根本連一瓶 1944 年蒸餾的威士忌也沒有。下次如果見到有 1944 年的威士忌，你便知道發生甚麼事了。
4. 為何會有 39 度的威士忌？
大家有否留意到一些舊的日本威士忌偶爾會是 39 度或是 37 度？這好像十分古怪，因為在蘇格蘭，酒精度必須要滿 40 度方能稱之為威士忌，但在日本卻沒有這條法例。在日本推行新酒稅以前，政府收取的稅項是與酒精度成正比的，酒精度愈高徵稅便愈多。因此威士忌生產商便偶爾推出酒精度低於 40 度的威士忌，以減少繳稅。不過這情況在 1989 年日本稅制改革後已經消失了。
5. 在酒標找不到蒸餾廠名？
原來並非每一瓶單一麥芽威士忌均會表明其蒸餾廠的，某些獨立裝瓶廠因為合約關係而不能披露蒸餾廠的名稱，所以有時會寫上一個虛構的蒸餾廠名字，例如：Ballindalloch 或 Pride of Strathspey 等。大部分情況下這些虛構的蒸餾廠名字不會被重複使用，因此無法判斷其真身是甚麼。可是也有例外的，例如 Ballindalloch 一般代表 Glenfarclas，Hebrides 代表 Talisker 等。這可能是裝瓶廠故意讓客戶知道蒸餾廠真身而又能避免抵觸合約的方法吧。